強子對撞機將“冬眠”半年

 

9月10日，科學家們在控制中心工作。

　前所未有的實驗或許也將意味著前所未有的困難，繼早前的黑客侵入事件與電力故障後，歐洲大型強子對撞機9月19日 因氦泄漏導致的“熄火”故障問題又超出了科學家原先的估計。當地時間23日晚，歐洲核子研究中心宣布，原本預計停工兩個月的強子對撞機將最少“冬眠”至明 年3月底或4月初。   
 泄漏一噸液態氦
    19日，大型強子對撞機加速隧道的第三段至第四段，即介乎“大型離子撞擊實驗探測 器”（ALICE）與“緊湊介子線圈探測器”（CMS）之間，在嘗試進行達到5萬億電子伏特的運行時發生氦泄漏，導致對撞機“熄火”。歐洲核子研究中心初 步調查顯示，氦泄漏故障極可能因為兩塊磁鐵之間的電連接部件出現故障而引起的。
    按照對撞機的工作原理，對撞機在操作時的內部溫度僅為零下271.3攝氏度， 以達到無電阻狀態，方便質子以接近音速的速度通行。但故障發生後，對撞機的冷卻係統泄漏出大約1噸液態氦，致使對撞器末端的近100枚磁鐵溫度迅速上升到 100攝氏度，導致對撞機發生嚴重“熄火”故障。

冬季例行保養
    事故發生後，歐洲核子研究中心原本預計需要兩個月左右的時間修復並重啟對撞機。但經過進一步討論後，該中心宣布，對撞機最少要“冬眠”半年。
    歐洲核子研究中心的專家指出，為了排查故障，工作人員必須升高機器的溫度，這個步 驟最少需要3至4星期的時間；修理故障後，要將機器降溫至工作必須的冷凍溫度，同樣需要4周的時間。而到了12月，對撞機因“安全原因”需要關機進行冬季 保養，專家說，這個步驟是“必須的”。因此，“沒有必要”在兩個月以後馬上重啟對撞機。
    保養期過後，對撞機要恢復到此前的工作狀態，還將需要好幾個星期的時間，所以，對撞機將最少到明年3月底或4月初才能重開。

故障發生時機“令人遺憾”
    歐洲大型強子對撞機是目前世界上最大的強子對撞機，位于日內瓦附近瑞士和法國交界地區地下100米、總長約27公裏的環形隧道內，前後花了12年時間建造，建造費用高達37.6億歐元。
    9月10日，科學家將第一束質子注入大型強子對撞機，成功完成首次貫穿測試。按原計劃，對撞機本周將實現質子束的首次對撞。科學家預計，兩個強子束（質子或者鉛離子）在高能狀態下以接近光的速度和力量正面相撞時，將產生巨大的反應能量，堪比宇宙大爆炸。

    但故障的 發生將科學家期待“宇宙形成之謎”的解開日期最少又推遲了半年之久。對此，不少科學家表示失望。“在我們準備進行高速試驗前的最後一次實驗的時候，故障發 生了。從完成首次貫穿的喜悅到現在，落差來得太快， 實在是太遺憾了。”歐洲核子研究中心的發言人詹姆斯·吉利斯說。    

 新聞鏈接
 對撞實驗“好事多磨”
    1.黑客入侵
    在9月10日對撞機啟動當天，一群自稱“希臘安全團隊”的黑客攻破了歐洲核子研究中心旗下的網站cmsmon.cern.ch，留下了包含“別惹我們”等字句在內的大量留言。
    他們還侵入了對撞機“緊湊介子線圈探測器”的電子計算機係統，在係統中插入6個文件，並損壞了原係統的1個文件。據悉，黑客這次入侵距離這個探測器的計算機控制係統僅“一步之遙”。
    2.電力故障
    9月17日，對撞機因冷卻係統一臺30噸重的變壓器發生故障而被中止運行，工程人員18日更換了變壓器，令對撞機重新啟動。

強子對撞-微型黑洞.....

歐洲核研究組織（CERN ）的大型強子對撞器（Large Hadron Collider ，LHC ） ，於亞洲時間2008年9月10日下午3時30分啟動，展開史上最複雜也最激的科學實驗，就是模擬宇宙大爆炸。英國物理學家霍金（Stephen Hawking ）指，這次實驗將物理學「新黃金時代」 ，開啟物質和宇宙秘密寶庫。但有科學家質疑， LHC其實是部「末日機器」 ，實驗可能產生微型黑洞，令末日來臨。

                                             大型強子

對撞器 LHC


史上最大的粒子撞擊器LHC ，座落在瑞士和法國邊界山脈深入46米至150米地底，從構想到建成歷時近20年，花了60億瑞士法郎 ，吸引80個國家5000名科學家參與。

在撞擊器內那條27公里長的圓形隧道，超導磁鐵會把質子和離子，加速至接近光速，然後相撞，在極細微空間爆發10萬倍太陽溫度的超級高溫。這一刻就像宇宙大爆炸之後，釋放大量能量和基本粒子，冷卻後形成組成物質的質子和中子。

重演小型宇宙大爆炸，科學家將從中尋寶。一樣是物理理論中令粒子擁有質量的「上帝粒子」 。另一樣是佔宇宙96%卻看不見的暗黑物質和暗黑能量，從數據推斷出它們組成成份。第三樣是由電荷相反的基本粒子組成的反物質，科學家相信宇宙誕生時正物質和反物質數量一樣多，他們要探究之後沒有反物質留下的原因。

霍金形容，這次實驗將帶來「物理學發現的新黃金時代」 。但有人指撞擊實驗可能造成災難性後果，或製造出小型黑洞吞噬地球，或產生出理論中的奇異夸克團（strangelet） ，令地球異變，末日論四起，有人入稟夏威夷地區法院和歐洲人權法庭，要求禁制實驗。

但即使是「末日機器」 ，9月10日都不是世界終結時，因為LHC9月10日只是測試控制質子束，預計約一個月後才進行撞擊實驗。

可能性1.   黑洞吞噬地球
黑洞吸力無限，連光也逃不了。有科學家憂慮， LHC重現宇宙大爆炸一刻，可能產生微型黑洞吞噬地球。 CERN反駁指實驗不會形成黑洞，即使形成也會瞬間蒸發，英國教授史密斯說：「實驗中的粒子撞擊，在大自然中出現過10萬次以上，從沒出現黑洞！」但1908年發生在俄羅斯的通古斯大爆炸，有科學家解釋是小黑洞通過地球，結果有兩個香港面積大的森林被完全摧毀。

可能性2.    激發地球異變
宇宙最細小物質的夸克（quark） ，比原子和質子還細小，至少可分成上夸克、下夸克和奇異夸克三類。由三類夸克組成的物質，叫奇異夸克團，若奇異夸克團狀態穩定，可產出連鎖效應，將地球上所有原子核轉變，令地球變成熱氣騰騰、灰濛濛的黏性物質。 LHC可能產生夸克，所以引起疑慮。但CERN科學家強調， LHC溫度極高，三種夸克要組成奇異夸克團，等如在熱水內凝成冰塊，絕無可能。

可能性3.    形成時光旅行
科學界認為若物質運動速度超過光速，時光旅行就可成真。 LHC的質子以近乎光速運作，外界期待可實現時光旅行。莫斯科科學家甚至認為，質子高速相撞，會扭曲空間，形成蟲洞，令原本相隔數10億光年的距離，變成咫尺之間，人類可進行瞬間轉移。 CERN科學界估計，撞擊器或可令人類突破四維空間（長、寬、高加時間） ，首度觀察到第五維或更多空間。

CERN標誌現666
CERN和世界末日掛鈎，已不止一次。美國名作家丹布朗（Dan Brown）的小說《天使與魔鬼》 ，就有CERN的反物質被竊製造末日炸彈的情節，令CERN要出網頁，駁斥有關謠言。

網上陰謀論同時四起。有指CERN標誌用三個粒子撞擊器組成，機構名字驟眼似被「666」包圍， 「666」正是《聖經》末日敵基督的記號。也有指CERN四年前把印度送來的濕婆神像（Lord Shiva）放在大樓外，濕婆神主宰破壞，預示CERN將毀滅世界。

你迷信， CERN科學家卻不，9月10日「末日機器」照樣啟動。